Lachfalten und Krähenfüße: Ursachen, Pflege und Behandlung

Beim Lachen fächern sich am äußeren Augenwinkel feine Linien auf. Früher verschwanden sie danach sofort, inzwischen bleiben sie manchmal stehen. Viele Frauen mögen ihre Lachfalten, wünschen sich aber einen frischeren Blick.

Die kurze Antwort

• Krähenfüße entstehen durch den Ringmuskel um das Auge, der sich bei jedem Lächeln zusammenzieht. Mit den Jahren und durch Sonne bleiben die Linien auch in Ruhe sichtbar.

• Täglicher Sonnenschutz ist die am besten belegte Vorbeugung. Retinoide in der Pflege können feine Linien beeinflussen.

• Botulinumtoxin ist für mittelstarke bis starke Krähenfüße zugelassen. Es entspannt den Muskel für einige Monate.

• Stärke und Dauer der Muskelabschwächung hängen von Präparat, Dosis und individueller Anatomie ab. Eine unerwünschte Wirkung lässt sich nicht unmittelbar zurücknehmen.

• Stört eher dünne, knittrige Haut als die Bewegung, zielen Polynukleotide oder Skinbooster auf die Hautqualität. Die Studien dazu sind noch klein.

Lachfalten oder Krähenfüße: Was ist gemeint?

Mit „Lachfalten“ meinen die meisten die Linien am äußeren Augenwinkel. Medizinisch heißen sie seitliche Kanthalfalten, im Alltag Krähenfüße. Manche meinen aber die Falte von der Nase zum Mundwinkel. Sie hat andere Ursachen und wird anders behandelt: Nasolabialfalte unterspritzen. Auch feine Linien direkt unter dem Auge sind ein eigenes Thema: Falten unter den Augen.

Woher Krähenfüße kommen

Mimik

Der Ringmuskel des Auges schließt das Lid. Beim Lächeln zieht er die Haut am Augenwinkel zusammen, dabei entstehen Fältchen. Das Muster ist nicht bei allen gleich (Studie: Kane 2003, Muster von Krähenfüßen). Bei der Auswertung großer Studien unterschied man vier typische Formen: fächerförmig über den ganzen Augenwinkel, vor allem unten, vor allem in der Mitte oder vor allem oben (Review: Carruthers et al. 2016).

Zeit, Sonne und Umwelt

Mit den Jahren verliert die Haut an Elastizität. Linien, die früher nur beim Lachen erschienen, bleiben dann auch in Ruhe. Wie schnell, hängt stark von äußeren Einflüssen ab. Dazu zählen vor allem Sonnenlicht, Tabakrauch und Luftschadstoffe (Review: Krutmann et al. 2023, Hautalterungs-Exposom).

In einer Studie mit 79 eineiigen Zwillingspaaren hatten die rauchenden Geschwister mehr Tränensäcke, tiefere Nasolabialfalten und mehr Fältchen an der Oberlippe. Bei den Krähenfüßen fand sich kein deutlicher Unterschied (Studie: Okada et al. 2013). Gut für die Haut ist Rauchen trotzdem nicht.

Was Pflege leisten kann

Sonnenschutz: am besten belegt

In einer australischen Studie trugen 903 Erwachsene unter 55 Jahren entweder täglich Sonnencreme auf oder nur nach eigenem Ermessen. Nach viereinhalb Jahren war in der Gruppe mit täglichem Sonnenschutz keine messbare Zunahme der Hautalterung zu erkennen. Im Vergleich alterte die Haut dort um 24 Prozent weniger (Studie: Hughes et al. 2013). Sonnenschutz glättet keine vorhandenen Falten. Er kann aber die lichtbedingte Alterung der Haut bremsen. Tragen Sie ihn deshalb bis nah an den Augenwinkel auf.

Retinoide: mit Geduld

Retinoide sind Abkömmlinge von Vitamin A. Am besten untersucht ist Tretinoin, ein verschreibungspflichtiger Wirkstoff. Retinol und Retinal aus der Kosmetik reizen weniger, sind aber weniger gut untersucht. Die meisten Studien betreffen lichtgeschädigte Haut. Typische Nebenwirkungen sind Brennen, Schuppung und Rötung (Review: Mukherjee et al. 2006). An der dünnen Haut am Auge ist es sinnvoll, langsam zu beginnen. Topische Retinoid-Arzneimittel wie Tretinoin dürfen in der Schwangerschaft und bei geplanter Schwangerschaft nicht angewendet werden (EMA: Retinoide). Für die Stillzeit gelten die Angaben des konkreten Präparats und die ärztliche Abwägung. Kosmetische Produkte mit Retinol oder Retinal sind hiervon zu unterscheiden; wählen Sie bei Schwangerschaft oder Kinderwunsch eine geeignete Pflege ärztlich abgestimmt.

Botulinumtoxin bei Krähenfüßen

Wie es wirkt

Botulinumtoxin Typ A hemmt an den Nervenenden die Freisetzung des Botenstoffs Acetylcholin. Der behandelte Muskel spannt sich dadurch schwächer an. Mit der Zeit bilden sich neue Nervenendigungen, und die Wirkung lässt nach (Fachinformation, Abschnitt 5.1).

Wofür es zugelassen ist

Mehrere Präparate mit Botulinumtoxin Typ A sind in Deutschland für Krähenfüße zugelassen. Die Zulassung gilt für mittelstarke bis starke seitliche Augenfalten, die beim maximalen Lächeln sichtbar sind. Voraussetzung ist, dass die Falten eine erhebliche psychische Belastung darstellen. Bei einigen Präparaten gilt die Zulassung nur bis 65 Jahre (Fachinformation, Abschnitt 4.1). Falten direkt unter dem Auge oder an der Wange gehören nicht zu diesem Anwendungsgebiet.

Was Studien zeigen

In zwei großen Zulassungsstudien eines Präparats wurden 1.362 Menschen mit mittelstarken bis starken Krähenfüßen behandelt. Nach 30 Tagen sprachen deutlich mehr Behandelte auf das Präparat an als auf Placebo (Review: Carruthers et al. 2016). An diesem Review haben Mitarbeitende des Herstellers mitgeschrieben.

Eine Cochrane-Übersicht wertete 65 randomisierte Studien zu Gesichtsfalten aus, sieben davon zu Krähenfüßen. Das Fazit: Botulinumtoxin verringert Falten innerhalb von vier Wochen, erhöht aber wahrscheinlich das Risiko für ein hängendes Oberlid. Zur Wirkdauer und zu wiederholten Behandlungen fehlen gute Daten (Cochrane-Review: Camargo et al. 2021).

Laut Fachinformation zeigt sich die Wirkung meist in der ersten Woche. Am stärksten ist sie nach etwa 30 Tagen, sie hält bis zu vier Monate an. Zwischen zwei Behandlungen sollen mindestens drei Monate liegen (Fachinformation, Abschnitt 4.2). Bei mittelstarken Krähenfüßen waren die Ergebnisse besser als bei starken (Fachinformation, Abschnitt 5.1).

Was es nicht kann

Botulinumtoxin wirkt hauptsächlich auf die Muskelaktivität. Es ersetzt keine Behandlung von Lichtschäden oder nachlassender Hautelastizität. Eine Fachinformation weist darauf hin, dass Falten, die durch nachlassende Elastizität oder Lichtschäden entstehen, womöglich nicht ansprechen. Formuliert ist das dort für Stirnfalten (Fachinformation, Abschnitt 4.4). Feine, knittrige Linien in Ruhe sind deshalb eher ein Thema für die Hautqualität.

Wie Dosis und Anatomie das Ergebnis beeinflussen

Eine placebokontrollierte Studie verglich verschiedene Dosierungen. Höhere Dosen wirkten dort stärker und länger (Lowe et al. 2005). Daraus lässt sich keine passende Dosis für eine einzelne Person ableiten. Auch die individuelle Muskelverteilung und die behandelte Region beeinflussen Wirkung und Nebenwirkungen.

Eine zu starke Wirkung lässt sich nicht unmittelbar zurücknehmen; sie klingt mit der Zeit ab. Die Fachinformationen sehen Mindestabstände zwischen Behandlungen vor. Dosierung und eventuelle Wiederholung sind ärztliche Entscheidungen anhand der jeweiligen Produktinformation.

Nebenwirkungen und Gegenanzeigen

Nach der Behandlung von Krähenfüßen sind laut Fachinformation häufig: blaue Flecken an der Einstichstelle, eine Schwellung des Augenlids und trockene Augen (Fachinformation, Abschnitt 4.8). Gelegentlich treten Schmerzen, Blutungen oder Kribbeln an der Einstichstelle auf. Die meisten Nebenwirkungen zeigen sich in den ersten Tagen und gehen vorüber (Fachinformation, Abschnitt 4.8). Es besteht das Risiko eines hängenden Oberlids. Sehr selten sind allergische Reaktionen bis zum Schock und eine Ausbreitung der Wirkung über die Einstichstelle hinaus. Bei Schluck-, Sprech- oder Atembeschwerden ist sofort ärztliche Hilfe nötig (Fachinformation, Abschnitt 4.4).

Botulinumtoxin darf nicht angewendet werden bei Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff oder einen Bestandteil, bei Myasthenia gravis oder Lambert-Eaton-Syndrom und bei einer Infektion an der Einstichstelle (Fachinformation, Abschnitt 4.3). In Schwangerschaft und Stillzeit wird es nicht empfohlen (Fachinformation, Abschnitt 4.6). Vorsicht gilt bei Gerinnungsstörungen und blutverdünnenden Medikamenten (Fachinformation, Abschnitt 4.4). Bestimmte Antibiotika, die Aminoglykoside, können die Wirkung theoretisch verstärken (Fachinformation, Abschnitt 4.5). Mehr dazu: Botulinumtoxin: Nebenwirkungen und Langzeitfolgen.

Wenn die Haut das Thema ist: Polynukleotide und Skinbooster

Manchmal stört weniger das Lachen als die Haut selbst: dünn, knittrig, mit feinen Linien auch in Ruhe. Dann zielen andere Verfahren auf die Hautqualität. Sie sollen die Haut darin unterstützen, sich selbst zu erneuern.

Polynukleotide sind gereinigte DNA-Bruchstücke aus Fisch-DNA, die in die Haut gespritzt werden. In einer Beobachtungsstudie mit 42 Personen bewerteten die Behandelten Unterlid und Krähenfüße nach einem, drei und sechs Monaten besser als vorher. Eine Kontrollgruppe gab es nicht, Nebenwirkungen waren gering (Studie: Ziade et al. 2026). In einer kleinen randomisierten Halbseitenstudie mit 27 Personen schnitten Polynukleotide an der Augenpartie insgesamt ähnlich ab wie unvernetzte Hyaluronsäure, bei Elastizität und Hautrauigkeit etwas besser (Studie: Lee et al. 2022). Eine systematische Übersicht fand nur neun Studien von niedriger bis mittlerer Qualität. Die Nebenwirkungen waren meist leicht und vorübergehend (Review: Lampridou et al. 2025). Mehr dazu: Polynukleotide unter den Augen.

Skinbooster bringen Hyaluronsäure, teils mit Aminosäuren, in die Haut. In einer Studie mit 23 Frauen verbesserten sich Fältchen um die Augen nach drei Sitzungen, ebenfalls ohne Kontrollgruppe (Studie: Kabakci et al. 2023). Einen Überblick gibt der Artikel Skinbooster im Vergleich.

Auch medizinisches Microneedling zielt auf die Hautstruktur. Die Fachliteratur beschreibt für Krähenfüße zudem Peelings, Laser und Operationen (Studie: Kane 2003); diese bietet Hautschimmer nicht an. Bewegung und Hautqualität lassen sich auch nacheinander angehen.

Häufige Fragen

Was hilft gegen Lachfalten an den Augen ohne Spritze?

Täglicher Sonnenschutz und eine Pflege mit Retinoiden sind am besten untersucht. Sie zielen auf Vorbeugung und feine Linien. Dass Augencremes Mimikfalten dauerhaft glätten, ist nicht belegt.

Wie lange hält Botulinumtoxin bei Krähenfüßen?

Laut Fachinformation bis zu etwa vier Monate. Das ist von Mensch zu Mensch verschieden. Eine niedrigere Dosis kann kürzer wirken.

Kann man nach der Behandlung noch lachen?

Das ist das Ziel. Mit zurückhaltender Dosis soll Bewegung am Augenwinkel erhalten bleiben. Die Linien sollen weicher werden, verschwinden aber nicht unbedingt ganz.

Wird Botulinumtoxin auch direkt unter dem Auge gespritzt?

Für Falten direkt unter dem Auge ist kein Präparat zugelassen. Eine Behandlung dort wäre eine Anwendung außerhalb der Zulassung. Welche Wege es für diese Zone gibt, steht im Artikel Falten unter den Augen.

Wie werden die Kosten vorab geklärt?

Bei privat abgerechneten ärztlichen Leistungen richtet sich das Honorar nach der GOÄ. Vor einer Entscheidung sollten der voraussichtliche Aufwand, die Kosten und die Nachsorge schriftlich geklärt sein.

Informationen zur individuellen Entscheidung

Dieser Artikel erläutert Studien und Grenzen. Ob eine Behandlung im Einzelfall infrage kommt, hängt von Befund, Vorerkrankungen, Medikamenten und den Angaben zum konkreten Präparat ab. Eine Entscheidung setzt eine persönliche ärztliche Untersuchung und Aufklärung voraus.