DAO und hängende Mundwinkel: Botulinumtoxin und Alternativen

Die Mundwinkel zeigen leicht nach unten, und das Gesicht wirkt in Ruhe ernst oder müde, obwohl Sie sich gar nicht so fühlen. Wer dazu im Netz sucht, stößt schnell auf den Begriff DAO und auf Behandlungen mit Botulinumtoxin. Dieser Artikel erklärt sachlich, was hinter dem Muskel steckt, was Studien zeigen, welche Risiken bestehen und warum diese Anwendung außerhalb der Zulassung liegt.

Die kurze Antwort

• DAO steht für Musculus depressor anguli oris, auf Deutsch Mundwinkel-Senker. Der Muskel zieht die Mundwinkel nach unten.

• Hängende Mundwinkel haben meist mehrere Ursachen: Muskelzug, fehlendes Volumen, Veränderungen an Knochen und Bindegewebe, erschlaffende Haut.

• Botulinumtoxin ist in Deutschland für ästhetische Zwecke nur für bestimmte Falten im oberen Gesicht zugelassen. Am Mundwinkel ist es eine Anwendung außerhalb der Zulassung.

• Die Studien dazu sind klein und kurz. Sie zeigen messbare, oft geringe Veränderungen, die nach etwa drei Monaten nachlassen.

• Das häufigste Risiko ist ein ungleichmäßiges Lächeln. Auch Sprechen, Essen und Trinken können vorübergehend beeinträchtigt sein.

• Fehlt vor allem Volumen, beschreibt die Fachliteratur Hyaluron als Alternative.

Was ist der DAO-Muskel?

Der DAO ist ein oberflächlich liegender Muskel im unteren Gesicht. Er entspringt am Unterkiefer, läuft nach oben und setzt am Mundwinkel an. Dort trifft er auf die Muskeln, die den Mundwinkel anheben (Konsens: Botulinumtoxin im unteren Gesicht). Ist der DAO im Verhältnis zu diesen Gegenspielern stark aktiv, kann das Gesicht traurig, müde oder fast verärgert wirken (Anatomiestudie: Lage und Grenzen des DAO).

Für die Risiken ist wichtig: An seiner inneren Kante überlappt der DAO mit einem anderen Muskel, der den Mund nach unten zieht (Musculus depressor labii inferioris). Seitlich grenzen Muskeln an, die beim Lächeln mitarbeiten, und der Halsmuskel Platysma. Das zeigte eine Untersuchung an 42 Gesichtshälften von Körperspendern (Anatomiestudie: Lage und Grenzen des DAO). Eine Ultraschallstudie mit 41 Personen fand außerdem, dass sich Lage und Form des Muskels von Mensch zu Mensch unterscheiden (Ultraschallstudie: DAO).

Warum hängen die Mundwinkel?

Selten ist ein einzelner Muskel allein verantwortlich. Übersichtsarbeiten beschreiben mehrere Ursachen, die zusammenwirken (Review: Wie Marionettenfalten entstehen):

• Muskelzug: Der DAO zieht nach unten, andere Muskeln ziehen nach oben. Auf dieses Gleichgewicht zielt die Behandlung mit Botulinumtoxin (Studie: Behandlungsumfang im unteren Gesicht).

• Volumen: Fettpolster verändern sich mit dem Alter. Unter dem Mundwinkel fehlt dann Stütze.

• Knochen: Der Unterkiefer baut sich mit den Jahren an bestimmten Stellen ab, dem Gewebe darüber fehlt Halt (Review: Alterung des Gesichtsschädels).

• Haltebänder und Haut: Bänder verankern das Gewebe an festen Punkten, die Haut verliert Elastizität. So entstehen Marionettenfalten.

• Anlage: Die angeborene Gesichtsform spielt mit.

Wann ein hängender Mundwinkel ein Notfall ist

Hängt ein Mundwinkel plötzlich und auf einer Seite, ist das kein ästhetisches Thema. Ein herabhängender Mundwinkel kann ein Zeichen eines Schlaganfalls sein. Dann gilt: sofort den Notruf 112 wählen (gesund.bund.de: Schlaganfall). Auch eine Lähmung des Gesichtsnervs (Fazialisparese) kann sich an einem hängenden Mundwinkel zeigen und gehört rasch ärztlich abgeklärt (gesund.bund.de: Fazialisparese).

Botulinumtoxin am DAO: außerhalb der Zulassung

Botulinumtoxin Typ A hemmt an den Nervenendigungen die Freisetzung des Botenstoffs Acetylcholin. Der Muskel spannt sich schwächer an. Die Wirkung beginnt nach zwei bis drei Tagen. Innerhalb von etwa zwölf Wochen kehrt die Übertragung zurück (Fachinformation A). Die Idee am Mundwinkel: Zieht der DAO schwächer, sollen die anhebenden Muskeln den Mundwinkel besser in Position halten können (Studie: Botulinumtoxin am DAO).

Zulassung: Die in Deutschland zur Faltenbehandlung zugelassenen Botulinumtoxin-Präparate sind laut Fachinformation nur für Falten im oberen Gesicht zugelassen. Je nach Präparat sind das Zornesfalte, Krähenfüße und Stirnfalten, und zwar bei mittelstarker bis starker Ausprägung und erheblicher psychischer Belastung (Fachinformation A; Fachinformation B; Fachinformation C). Der Mundwinkel gehört nicht dazu. Auch die Fachliteratur bezeichnet die Anwendung am DAO ausdrücklich als Off-Label-Anwendung (Studie: Botulinumtoxin am DAO).

Was das bedeutet: Vor jeder Behandlung muss über alle wesentlichen Umstände aufgeklärt werden (§ 630e BGB). Der Bundesgerichtshof hat für ein damals nicht zugelassenes Medikament entschieden, dass auch über die fehlende Zulassung und darüber aufzuklären ist, dass unbekannte Risiken nicht auszuschließen sind (BGH, Urteil vom 27.03.2007, VI ZR 55/05). Werbung für Anwendungsgebiete außerhalb der Zulassung ist verboten (§ 3a Heilmittelwerbegesetz). Für verschreibungspflichtige Arzneimittel darf ohnehin nur bei Fachkreisen geworben werden (§ 10 Heilmittelwerbegesetz). Dieser Artikel nennt deshalb keine Präparate, Techniken, Injektionsstellen oder Mengen und empfiehlt die Anwendung nicht.

Was Studien zeigen – und was nicht

Die meisten Studien sind klein, kurz und stammen von Teams, die eigene Techniken entwickelt haben.

• Placebovergleich: In einer Studie mit 20 Personen erhielten 10 den Wirkstoff und 10 Kochsalzlösung. In der Wirkstoffgruppe zog der DAO nach 4 und 12 Wochen messbar schwächer. In der Placebogruppe änderte sich bei den meisten nichts (Studie: Placebokontrolliert, 20 Personen).

• Messbar, aber spürbar? In einer Studie mit 34 Personen lagen die Mundwinkel nach 30 Tagen im Mittel um 5,2 Prozent höher. Die Gesamtbewertung des Aussehens änderte sich aber nicht signifikant. Die Autoren schließen, dass die Veränderung für die Behandelten womöglich kaum bedeutsam ist (Studie: klinische Bedeutsamkeit).

• Kurze Dauer, klare Grenzen: In einer Studie mit 51 Personen war die Verbesserung nach 4 Wochen deutlich. Nach 12 Wochen lagen die Messwerte wieder auf dem Ausgangsniveau. Bei sehr stark hängenden Mundwinkeln reichte die Behandlung auch in höherer Menge nicht für ein zufriedenstellendes Ergebnis (Studie: 51 Personen).

• Mehr Wirkung, mehr Nebenwirkungen: Eine randomisierte Studie mit 80 Personen behandelte DAO und Halsmuskel unterschiedlich umfangreich. Je größer der Umfang, desto stärker die gemessene Anhebung. Nach 90 Tagen berichtete die Gruppe mit dem größten Umfang aber auch mehr Nebenwirkungen (Studie: Behandlungsumfang im unteren Gesicht).

• Wirkdauer: Ein ärztlicher Erfahrungsbericht nennt für den Mundbereich etwa drei Monate (Erfahrungsbericht: Anhebung der Mundwinkel).

Welche Technik vorzuziehen ist, gilt in der Fachliteratur als umstritten (Studie: Vergleich zweier Techniken). Unterm Strich gibt es Hinweise auf eine messbare, kurzfristige Wirkung. Große, unabhängige Langzeitstudien fehlen, und ob die Veränderung im Alltag sichtbar ist, ist nicht sicher belegt.

Risiken: Lächeln, Sprechen, Trinken

Im unteren Gesicht sind die Muskeln für Sprechen, Essen und Mimik besonders wichtig. Ein italienisches Fachgremium aus 14 Fachleuten hat dazu einen Konsens erarbeitet, der auf Expertenmeinung beruht. Danach sind die Komplikationen am DAO vor allem funktionell. Sie entstehen, wenn der Wirkstoff benachbarte Muskeln erreicht (Konsens: Botulinumtoxin im unteren Gesicht):

• Ungleichmäßiges Lächeln: Das ist die häufigste Komplikation. Sie tritt auf, wenn der Wirkstoff den benachbarten Muskel an der Innenseite des DAO mit erfasst.

• Sprechen, Essen, Trinken: Erreicht der Wirkstoff den Ringmuskel des Mundes, schließt der Mund schlechter. Beschrieben sind Speichelfluss, Schwierigkeiten beim Essen, beim Trinken mit dem Strohhalm und beim Sprechen.

• Örtliche Beschwerden: Möglich sind Schmerzen, Schwellung, Rötung und Blutergüsse (Fachinformation A).

• Selten, aber ernst: Sehr selten breitet sich die Toxinwirkung über den Injektionsort hinaus aus. Schluck-, Sprech- oder Atemstörungen müssen sofort ärztlich gemeldet werden (Fachinformation A).

Diese Effekte gehen zurück, wenn die Wirkung nachlässt, bis dahin können aber Wochen vergehen.

Gegenanzeigen sind laut Fachinformation eine Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff oder einen Bestandteil, Myasthenia gravis, das Lambert-Eaton-Syndrom und Infektionen an der Einstichstelle. Bei Schluckstörungen in der Vorgeschichte wird die Anwendung nicht empfohlen. Vorsicht gilt bei anderen Erkrankungen von Nerven und Muskeln (Fachinformation A). Mehr dazu: Botulinumtoxin: Nebenwirkungen und Langzeitfolgen und Botulinumtoxin in Schwangerschaft und Stillzeit.

Alternativen: Hyaluron und der Blick auf Marionettenfalten

Oft hängt der Mundwinkel auch, weil unter ihm Stütze fehlt. Dann beschreibt die Fachliteratur vor allem Hyaluronsäure. Als vernetztes Gel soll sie fehlendes Volumen unter dem Mundwinkel und in der Marionettenfalte ersetzen (Review: Filler bei Marionettenfalten). Hyaluron-Filler sind keine Arzneimittel, sondern Medizinprodukte (Verordnung (EU) 2017/745). Wofür ein Filler vorgesehen ist, legt der Hersteller in der Gebrauchsanweisung fest.

Eine randomisierte Studie mit 90 Frauen verglich im unteren Gesicht Hyaluron allein, Botulinumtoxin allein und beides zusammen. Die Kombination schnitt bei den meisten Messgrößen besser ab (Studie: Kombination im unteren Gesicht). Auch in einer Kombination bleibt Botulinumtoxin am Mundwinkel außerhalb der Zulassung.

Hyaluron hat eigene Risiken. Typisch sind Schwellungen, Rötungen und Blutergüsse, seltener Knötchen. Selten, aber ernst ist der Verschluss eines Blutgefäßes (FDA: Dermal Fillers). Im Bereich der Marionettenfalten verlaufen die Gesichtsarterie und ihre Äste (Review: Wie Marionettenfalten entstehen). Ausführlich erklärt das der Artikel Marionettenfalten: Ursachen, Behandlung und ehrliche Grenzen. Wie sich die beiden Wirkstoffe grundsätzlich unterscheiden, zeigt Botulinumtoxin oder Hyaluron. Ist die Haut stark erschlafft, stoßen Injektionen an Grenzen. Dann beschreibt die Literatur auch Fäden oder operative Verfahren (Review: Wie Marionettenfalten entstehen).

Häufige Fragen

Ist Botulinumtoxin am Mundwinkel zugelassen?

Nein. Für ästhetische Zwecke zugelassen sind je nach Präparat nur Zornesfalte, Krähenfüße und Stirnfalten. Ob eine Anwendung am Mundwinkel im Einzelfall überhaupt infrage kommt, ist eine ärztliche Abwägung mit gesonderter Aufklärung.

Wie lange hält die Wirkung am DAO?

Nach den bisherigen, kurzen Studien etwa drei Monate. In einer Studie lagen die Messwerte nach 12 Wochen wieder auf dem Ausgangsniveau.

Kann das Lächeln danach schief wirken?

Ja, das ist die häufigste Komplikation. Auch Sprechen, Essen und Trinken können beeinträchtigt sein. Das geht zurück, wenn die Wirkung nachlässt, kann aber Wochen dauern.

Hilft Hyaluron gegen hängende Mundwinkel?

Das hängt von der Ursache ab. Fehlt Stütze unter dem Mundwinkel, soll Hyaluron dieses Volumen ersetzen. Zieht vor allem der Muskel, hilft Volumen allein nur begrenzt.

Warum findet man hier keine Vorher-Nachher-Bilder?

Botulinumtoxin ist verschreibungspflichtig. Für solche Arzneimittel darf bei Verbraucherinnen und Verbrauchern nicht geworben werden, für Anwendungen außerhalb der Zulassung überhaupt nicht (§ 10 und § 3a Heilmittelwerbegesetz). Achten Sie bei Bildern im Netz darauf, ob Licht, Kopfhaltung und Gesichtsausdruck gleich sind. Schon ein entspannter statt eines angespannten Mundes verändert die Mundwinkel.

Amtliche Informationen

Nutzen und Risiken werden im ärztlichen Aufklärungsgespräch besprochen. Verbindliche Angaben zu Botulinumtoxin-Präparaten enthalten die amtliche Fachinformation und die Gebrauchsinformation, abrufbar über das Arzneimittel-Informationssystem auf PharmNet.Bund. Verdachtsfälle von Nebenwirkungen nimmt das Portal von BfArM und Paul-Ehrlich-Institut entgegen. Stand der Angaben: Oktober 2026.